※本記事にはアフィリエイト広告（プロモーション）が含まれます。
「なんだか様子がおかしい」その原因、残暑の脱水かもしれません
8月も終わりに近づいているのに、まだまだ厳しい暑さが続いていますね。「最近、母のボーッとしている時間が増えた」「以前より怒りっぽくなった」「昼間なのにウトウトしている」——こうした変化に気づいて、認知症の症状が進んだのではと不安になっていませんか。
実はこの時期、認知症の方に起こりやすい体調変化の背景には「脱水」が隠れていることが少なくありません。残暑の脱水と認知症の症状は見分けがつきにくく、ご家族が戸惑ってしまうケースも多いのです。今回は、脱水によるサインの見分け方と、無理なく続けられる水分ケアの工夫についてお伝えします。
なぜ残暑の時期に脱水が起こりやすいのか
暑さのピークを過ぎても油断できない理由
8月下旬から9月にかけては、体感的な暑さは真夏より和らいでいるように感じても、日中の気温はまだ高く、湿度も残っています。この時期は「もう夏は終わりだから」と水分補給への意識が緩みやすく、かえって脱水を招きやすい時期でもあります。
認知症の方特有の水分不足のリスク
認知症のある方は、喉の渇きを感じにくくなったり、渇きを感じても「水を飲む」という行動につながりにくくなったりすることがあります。また、トイレの回数を気にして自ら水分を控えてしまう方もいらっしゃいます。こうした背景から、ご本人が気づかないうちに水分不足が進んでしまうことがあるのです。
脱水と認知症の症状、見分け方のポイント
脱水によって現れる様子は、認知症の症状悪化とよく似ているため注意が必要です。次のようなサインが急に現れた場合は、脱水の可能性も考えてみましょう。
- いつもより口数が減り、ぼんやりしている時間が増えた
- 普段と違い、イライラや怒りっぽさが目立つ
- 唇や口の中の乾き、皮膚のハリのなさが見られる
- 尿の色が濃い、または回数がいつもより少ない
- 微熱がある、または体がだるそうにしている
こうした変化に気づいたら、まずは水分を摂る機会を増やしてみることをおすすめします。数日様子を見ても改善が見られない場合や、ぐったりしている、意識がはっきりしないといった様子があるときは、早めに医療機関へ相談してください。
無理なく続けられる水分ケアの工夫
「飲んで」と促すより「一緒に飲む」
「水を飲んでください」と声をかけるだけでは、なかなか行動につながらないことがあります。ご家族が「一緒に休憩しましょう」と声をかけ、隣でお茶を飲む姿を見せることで、自然と水分を口にしてもらいやすくなります。
好みに合わせた飲み物を用意する
水よりもお茶や麦茶、少し甘みのある飲み物を好まれる方もいます。ご本人が「飲みたい」と思えるものを、いくつか選択肢として用意しておくと、水分摂取のハードルが下がります。夏場は経口補水液や水分補給ゼリーなど、電解質も一緒に補えるものを取り入れるのも一つの方法です。
時間を決めて声かけの習慣をつくる
「喉が渇いたら飲む」という感覚に頼らず、食事の前後や起床後、入浴後など、生活の節目に合わせて水分を摂る習慣をつけると、飲み忘れを防ぎやすくなります。カレンダーやメモに水分補給のタイミングを書いておくのも、介護者にとって管理しやすい方法です。
見守り機器を活用して安心を増やす
離れて過ごす時間が多いご家庭では、見守りセンサーなどを活用し、いつもと違う動きの少なさや長時間の同じ姿勢に気づけるようにしておくと、脱水の早期発見につながることがあります。
ご家族自身も無理をしないために
「水分をきちんと摂らせなければ」と気負いすぎると、介護をするご家族自身が疲れてしまいます。完璧を目指すのではなく、「今日は少し多めに飲んでもらえた」というように、小さな積み重ねを大切にしていく気持ちで取り組んでみてください。ご家族が笑顔でいることも、ご本人の安心につながる大切なケアの一つです。
まとめ
残暑の時期は、認知症の方の様子の変化が脱水によるものなのか、症状の進行によるものなのか判断が難しく、ご家族の不安も大きくなりがちです。しかし、口の乾きや尿の様子などのサインに早めに気づき、無理のない形で水分ケアを取り入れることで、日々の体調管理に役立てることができます。まずは今日、いつもより一杯多く、一緒にお茶を飲む時間をつくることから始めてみませんか。
コメント